Un voyage à travers l'Arménie avec l'équipe la plus active du COAF

Vous ne les verrez pas sur nos pages de réseaux sociaux, mais vous les rencontrerez souvent dans les près de 100 communautés bénéficiaires du COAF. Leur journée de travail commence plus tôt que celle des autres habitants d'Erevan et se poursuit sur la route et dans les communautés desservies par le COAF. Chaque jour, quelle que soit la météo, ils rendent les services du COAF accessibles à des centaines de bénéficiaires.

Rejoignez-nous pour un voyage avec les chauffeurs du COAF et l'irremplaçable Mariam, qui coordonne leur travail.

Mariam Lachikyan — Maître des transports du COAF

Le nombre d'employés qui partent chaque matin pour les communautés bénéficiaires de la COAF n'est connu que de « Dieu » et de Mariam, la coordinatrice des achats et de la logistique de la fondation. Elle est la superviseure directe des chauffeurs et la coordinatrice de l'organisation pour tout le transport du personnel entre le bureau du COAF à Erevan, les centres régionaux et les sites partenaires dans tout le pays.

Un simple coup d'œil sur le visage de Mariam suffit souvent pour savoir combien de demandes de transport elle a reçues ce jour-là. Mais même si vous êtes la 1 160e employée qui se rend dans une communauté (ce que signifie « beaucoup » en chiffres, selon Mariam), vous pouvez être rassurée : elle sera toujours trouvez un moyen de vous adapter.

Mariam Lachikyan est linguiste de profession. Elle est arrivée au COAF pour la première fois en 2013 en tant que bénévole. Pendant plusieurs mois, elle a parcouru des villages de la région arménienne d'Armavir, rassemblant du matériel pour le COAF Shrjadarts (« Turnaround ») journal. À l'époque, elle n'avait jamais pensé qu'elle connaîtrait un jour les noms et les routes des plus de cent communautés bénéficiaires du COAF par cœur grâce à Google Maps.

« On pourrait dire que je voyage virtuellement avec les chauffeurs tous les jours également. J'adorerais vraiment faire ce voyage dans la vraie vie un jour », déclare Mariam, tout en gardant l'espoir qu'elle finira par visiter elle-même les villages bénéficiaires.

Ce que Mariam apprécie le plus dans son travail au COAF, ce sont les gens et le temps qu'elle passe avec eux.

« Au sens propre comme au figuré, j'ai grandi au COAF, et mes collègues sont devenus par inadvertance une partie importante de ma vie et de mon travail », conclut-elle.

‍« Au commencement était la Parole » *, et au COAF c'était Razmik Vardanyan

Le pilote vétéran du COAF, Razmik Vardanyan, résume brièvement son parcours au sein de l'organisation, comme suit : « C'était comme dans un vrai film. » La version longue de l'histoire se présente comme suit.

« En 2001, mon ancien superviseur m'a appelé et m'a demandé de conduire ses amis en Arménie pendant une semaine. Il s'agissait d'un couple américain (spoiler : il s'agissait des futurs cofondateurs du COAF, Garo Armen et Alice Sardaryan). Je les ai rencontrés, je les ai conduits et je les ai vus partir. Trois ans plus tard, pendant un mois entier, une femme nommée Alvard (spoiler : première directrice générale du COAF) m'appelait tous les jours pour me proposer un emploi. À chaque fois, j'ai poliment refusé parce que je n'étais pas sûre qu'ils recherchaient réellement moi. Finalement, il s'est avéré que Garo avait transmis mon numéro et leur avait dit de me contacter », se souvient Razmik, le tout premier pilote du COAF, avec son sourire caractéristique.

Avant l'indépendance de l'Arménie, Razmik était entrepreneur et dirigeait un site de production textile avec son frère. Plus tard, il a travaillé comme chauffeur pour diverses organisations internationales et établissements d'enseignement.

Comme Razmik le dit lui-même, et comme tous ses collègues du COAF le confirmeraient, il ne peut tout simplement pas rester les bras croisés, ne serait-ce qu'une minute.

« Je considère le COAF comme si j'étais chez moi. S'il y a quelque chose que je peux faire pour vous aider, je le fais avec plaisir », explique Razmik, avant de se dépêcher de prendre l'arrosoir pour arroser les plantes du bureau avant de prendre la route.

Razmik admet qu'il a beaucoup voyagé à travers l'Arménie et qu'il connaissait parfaitement ses régions et ses villages, mais grâce au COAF, il a commencé à les voir sous un angle totalement différent.

Il n'y a pratiquement aucun village bénéficiaire où Razmik ne soit pas reconnu, et probablement aucun bénéficiaire qu'il ne reconnaîtra lui-même. Avec certains, il est non seulement devenu ami, mais il est également devenu un client régulier des produits de leur village au cours de ces 22 années.

« J'aime acheter directement auprès des villageois et, ce faisant, aider les gens qui travaillent dur », déclare-t-il. En voyageant avec Razmik, vous ne revenez jamais les mains vides.

Lorsqu'on lui demande ce qu'il aime le plus dans son travail, il répond sans hésiter :

« En travaillant au COAF, je contribue à la reconstruction de ma plus grande maison (Arménie), et cette idée me procure toujours de la joie. »

Arsen (Aghasi) Babayan : le meilleur ami des animaux

Après la pause-café matinale de « cinq minutes », Arsen se met à nourrir les animaux des environs. Il a toujours de la nourriture pour les chats qui vivent dans le jardin du bureau. Les animaux qu'il rencontre sur la route ont souvent autant de chance. Même s'il n'y a rien pour les nourrir, Arsen ne manquera pas de les caresser et de discuter avec eux pendant un moment.

À la maison, il a des pinsons et un chat, et bientôt aussi un chien.

« J'adore les animaux depuis mon enfance. Il n'y a pas un jour où je n'ai pas ramené un chat errant à la maison, ce que ma famille n'aimait pas vraiment », raconte-t-il en souriant. « J'ai gardé à peu près tout : des poissons, des hérissons, des chiens, des chats et toutes sortes d'oiseaux. »

Arsen, également connu sous le nom d'Aghasi Babayan, est l'un des conducteurs les plus anciens du COAF. Au fil des ans, il est devenu profondément attaché à son travail et à ses collègues.

« Je ressens un sentiment d'appartenance à une famille ici. Les gens sont chaleureux, tout comme l'atmosphère », explique Arsen, ajoutant que l'un des aspects les plus gratifiants du travail est de constater la joie des habitants des communautés bénéficiaires lorsque de nouvelles infrastructures sont construites ou que de nouveaux programmes sont lancés dans leurs villages par le COAF.

Armen Hayrapetyan — Café, bonne musique, ceintures de sécurité, et c'est parti !

Armen, pilote chevronné du COAF, commence et termine sa journée avec un café. Difficile de l'imaginer sans une tasse à la main. Les jours où il est de service au bureau, il rappelle constamment (et avec attention) à tout le monde de bien manger et de faire des pauses de temps en temps.

Bien qu'Armen soit largement aimé et respecté par ses collègues du COAF, peu de gens connaissent son passé musical. Pendant 20 ans, il a été adjudant dans l'Orchestre militaire spécial de l'état-major général des forces armées arméniennes, où il a joué de la clarinette.

Au cours de ses années de service, l'orchestre a participé à des défilés militaires en Arménie et à l'étranger, accueillant et saluant des dizaines de présidents et de hauts fonctionnaires.

« Les visites des deux papes depuis Rome ont été particulièrement impressionnantes », se souvient Armen, un homme qui connaît par cœur les hymnes nationaux de plus de 100 pays.

Lors d'un récent voyage d'affaires entre Erevan et Debed, Armen a déclaré que grâce au COAF, il avait redécouvert l'Arménie par lui-même, ses villages éloignés, voisins, frontaliers et de première ligne. Il s'est fait des amis proches et, grâce aux médecins de la fondation, a appris à respecter et à faire confiance au personnel de santé en particulier.

« Au fil des ans, tout le monde m'a appris quelque chose de nouveau, des leçons que j'applique souvent dans la vie de tous les jours », explique Armen, même s'il ne se considère pas comme une personne particulièrement curieuse.

Quoi qu'il en soit, à en juger par les questions qu'il pose à ses collègues de tous les départements, il est clair qu'Armen est un collègue curieux qui pose des questions approfondies.

Karen Makitchyan — Plus la route est longue, mieux c'est

Lorsque Karen, le chauffeur, s'est présenté pour la première fois au bureau du COAF à Erevan en 2021, il était initialement souvent présenté à tout le monde comme « le fils de notre oncle Manvel ». Manvel Makichyan était l'un des plus vieux pilotes de la COAF. À sa retraite, il a passé le volant à son fils.

Avant de rejoindre le COAF, Karen avait travaillé comme chauffeur dans diverses organisations et, dans sa jeunesse, il a travaillé dans le domaine de la sécurité à l'aéroport international de Zvartnots.

« Il se trouve que grâce à mon travail, je me suis rendu dans presque toutes les régions d'Arménie. Il n'y a probablement que quelques villages reculés que je n'ai pas encore réussi à visiter », explique Karen, dont la destination préférée est, bien entendu, Lori, pour la simple raison qu'Odzun est le village natal de son père.

Karen est un homme peu bavard et toujours prêt à aider. Il dit que de cette façon, il se sent plus utile et qu'il le fait volontiers.

Il ne se lasse jamais d'être sur la route, bien au contraire. Plus la route est longue, mieux c'est.

Hovhannes Papazyan — Maître folklorique émérite du COAF

Hovhannes Papazyan est la nouvelle recrue de l'équipe de pilotes chevronnés. Il a rejoint le COAF il y a environ trois ans. Il commence sa journée en prenant un café avec son équipe au bureau, même s'il en a déjà pris une tasse à la maison.

« Avant de prendre la route, nous prenons toujours un café ensemble et nous parvenons à échanger quelques mots », explique Hovhannes.

Après avoir travaillé pendant de nombreuses années comme chauffeur pour l'Orchestre philharmonique d'État arménien, le ministère des Affaires étrangères et le Comité des recettes de l'État, il avait entendu parler de la COAF, mais il n'avait pas complètement imaginé la taille du personnel.

« Grâce à mon travail, j'ai beaucoup visité les régions, mais grâce au COAF, j'ai découvert de nouvelles communautés », admet-il, ajoutant que ce qu'il apprécie le plus, c'est l'atmosphère chaleureuse de l'organisation et le sentiment d'être entouré de gentillesse.

Peu de gens savent que Hovhannes a étudié l'art au Centre national d'esthétique du nom d'Henrik Igityan. Plus tard, il s'est spécialisé dans l'orfèvrerie et, en 2017, le ministère de l'Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports de l'Arménie lui a décerné le titre honorifique de maître folklorique arménien.

« De temps en temps, je reviens à l'orfèvrerie. J'espère qu'un jour j'aurai plus de temps pour créer », confie-t-il.

Post-scriptum

« Notre voyage est terminé. Nous espérons que vous avez apprécié la balade. Merci d'avoir choisi les « autoroutes » du COAF.